Fue un escritor, pintor e ilustrador americano, y un personaje de la bohemia artística del "Renacimiento de Harlem”.
Nació en Washington D C, en una destacada familia afroamericana, pasando gran parte de su vida en Nueva York, falleciendo en Hoboken, New Jersey.





Fue el primer afroamericano en publicar una historia que planteaba abiertamente personajes homosexuales (Smoke, Lilies, and Jade) en la ficción afroamericana.
 Esa historia apareció en la revista de arte “Fire!!” junto a ilustraciones suyas.